Le lendemain, je retourne au bureau après avoir pris un déjeuner rapide et léger à la cafétéria. Kasey, que j'évite un peu moins, voulait m'inviter à déjeuner à l'extérieur mais j'ai décliné son invitation avec fraîcheur, lui prouvant par là que je n'ai pas oublié notre petit différent de la veille. Même si discuter avec Lexie m’a soulagé je crois que je suis encore un peu rancunier qu’il m’ait comparé à mon père. Je ne me voile plus la face depuis sa mort, je n’aimais pas mon père. C’était un homme violent, qui n’avait pas un gramme de bonté ou de générosité à revendre. Je me suis toujours demandé ce que ma mère faisait avec lui, elle qui était si douce et si gentille. Je soupire en replongeant dans mes papiers. Je n’ai pas vraiment la tête à ça, une diversion serait la bienvenue, quelle qu’elle soit! Malheureusement, une heure après je suis toujours coincé dans mon bureau dans une ambiance très professionnelle qui m’étouffe. Soudain Lucy m’annonce par interphone:
- Monsieur Laurens, une visite pour vous.
Ah, la voilà enfin, ma diversion tant souhaitée! En espérant qu’elle ne me semblera pas désagréable!
- Qui est-ce? je demande quand même.
- Tess Campbell.
- Oh, laissez-la entrer!
Je suis surpris, c’est bien la première fois qu’elle me rend visite au bureau! Et puis elle est sensée travailler à cette heure-ci en principe. Un chiffre incongru dans mes papiers attire mon attention et je fronce les sourcils. Tess frappe à la porte et je dis aussitôt:
- Entrez.
Je suis toujours plongé dans mes papiers. Je l’entends refermer la porte et je prends le temps de la saluer:
- Tess, je suis agréablement surpris que tu…
En levant la tête je m’aperçois qu’il ne s’agit absolument pas de Tess.
- Samantha! je m’exclame sans cacher ma surprise.
La petite maligne! Elle devait se dire que si elle donnait son vrai nom je lui ferai la vacherie de ne pas la laisser entrer! Bien joué, Sam!
- Bonjour Kyle! commence-t-elle presque timidement.
Je vais droit au but.
- Que me vaut ce plaisir?
Son expression se fait malicieuse et elle me réplique avec son insolence habituelle:
- Je viens voir à quoi vous ressemblez propre!
Je retiens un rire et rentre dans son jeu en lui demandant:
- Et alors?
Elle semble plus sérieuse tout à coup, et j’ai l’impression qu’elle pèse ses mots, comme si elle craignait d’être trop expressive.
- C’est... différent. hasarde-t-elle.
La politesse me revient brusquement en mémoire et je lui propose:
- Je vous en prie asseyez-vous!
Et je ne peux pas m’empêcher de la taquiner.
- A moins que vous ne soyez venue me provoquer de nouveau et que vous ne comptiez partir ensuite?
Elle s’assied dans un fauteuil face à moi. Elle croise les jambes, et sa jupe noire remonte sur ses cuisses. Je m’efforce de relever les yeux de ce spectacle enchanteur en espérant qu’elle n’a rien remarqué...
- Non, je suis venue m’excuser. J’ai pensé vous faire livrer des fleurs mais après on vous aurait pris pour un homosexuel, pour moi cela a été flatteur mais je ne suis pas sûre que vous auriez apprécié!
Je me retiens de lui dire qu’au vu de ma réputation de Playboy notoire je ne serais sûrement pas passé pour un homosexuel et lui lance une pique qu‘elle saisira certainement au vol pour me la renvoyer en pleine tête, connaissant son caractère:
- Disons que leur odeur aurait peut-être été plus agréable dans mon bureau que votre parfum bon marché!
Je suis un menteur. Son parfum de vanille, sans être envahissant, me cerne de façon très agréable. J‘adore son odeur. Je la savoure, parce que bientôt, elle disparaîtra en même temps qu’elle de ce bureau, à mon grand regret!
Elle a un sourire qui dévoile ses dents blanches et je n’attends qu’une chose: qu’elle réplique. Son insolence m’excite, à défaut de me contrarier. C’est comme un jeu! Et je n’en ai jamais joué de plus attrayant...
- Bravo, je n’ai rien à répondre, vous avez gagné.
Je suis un peu déçu, je m’attendais à une réplique délicieusement cinglante. Je jubile tout de même au fond de moi, j’adore gagner!
- Samantha Miller se rendrait-elle ? m’enquis-je sur un ton supérieur.
- Non, elle propose à Kyle Laurens une trêve.
Ah, en voilà une chose intéressante. Toutes les trêves que tu veux, chérie... Je chipote tout de même pour le plaisir d’entendre ses explications. Eh oui, on m’a appris à être dur en affaires!
- Et pourquoi accepterait-il ?
- Car, il y a son amie Tess, et…Kasey.
Mmm’ oui, mais où est le rapport?
- Et alors ?
- Sincèrement Kyle, je suis venue vous proposer de venir à une fête que j’organise dimanche, j’y invite mes amis et d’autres personnes comme vous.
« D’autres personnes comme vous » Qu'est-ce que je dois comprendre là-dedans?
- Et qu’est-ce que je suis ? je demande avec une curiosité que je m’efforce de cacher.
- Un ami d’une amie et l’associé de mon petit ami.
Un peu désappointé, j’insiste:
- Rien de plus ?
Sa bouche a une petite moue séduisante et ses yeux brillent de malice.
- Mon…Ennemi! s’exclame-t-elle en m’affrontant du regard.
J’éclate de rire. En cet instant je suis tellement content qu’elle soit là que j’ai besoin de me sentir plus proche d’elle, je vais m’asseoir juste en face d’elle au bord du bureau.
- Ce n’est pas ce à quoi je m’attendais! C’est beaucoup mieux!
Je lui souris et elle me rend mon sourire de façon très naturelle, comme si nous étions des amis et je sens un rire monter dans ma gorge en même temps que le sien. Allez, il est temps de lui donner satisfaction, je ne voudrais pas la contrarier, enfin pas plus que d‘habitude!
- J’accepte avec plaisir.
- Parfait, mais il y a une autre raison à ma visite. Je suis venue vous parler de Kasey.
Je me raidis imperceptiblement et réplique un peu crûment:
- Oh. Me parler de votre petit ami? Il n’est pas assez grand pour venir me parler seul?
- Il ne sait pas que je suis ici, s’il vous plait, vous êtes…
Je la vois hésiter et son beau visage affiche désormais une mine contrariée.
- Ne le pénalisez pas à cause de moi et de la haine que vous ressentez pour moi... dit-elle sur un ton suppliant.
- Qui vous a dit que je vous haïssais? je lui demande, en dérivant totalement du sujet principal, qui est Kasey et dont je me fiche éperdument en cet instant.
Seule ma relation avec elle m’intéresse. C’est inquiétant. Quand je parle d’obsession pour elle, ce n’est pas une plaisanterie!
- Ce n'est pas le cas? demande-t-elle en fixant mon visage, les yeux un peu écarquillés.
Visiblement, elle ne s’attendait pas à ce que je la trouve sympathique. C’est même un peu plus que ça! Si elle savait! Je ne peux pas lui prouver par des mots, il faut que je lui montre... Je pose mes deux mains sur les bras du fauteuil, pour l’encercler et me penche vers son visage. J’ai une terrible envie de poser mes lèvres sur les siennes, pour savoir quel goût elles ont. Seulement voilà, me repousserait-elle? Ma bouche n’est plus qu’à quelques millimètres de la sienne. Je marque une pause, en voyant qu’elle ferme les yeux. Ah, voilà un signe annonçant qu’elle ne me repousserait pas! Elle a un frisson en sentant mon souffle si proche du sien. Je m’approche encore un peu, puis me reprends. Samantha, tu es cernée, je te plais! J’appuie plus fort sur un des bras du fauteuil pour le faire tourner et dérive la trajectoire de ma bouche qui se pose sur sa joue.
- Là ! Nous sommes quittes! Je crois que notre conversation s’arrête là, mademoiselle Miller ! je m’exclame en me reculant comme si de rien n’était.
Je vois un tas d’émotions se succéder sur son visage. Et vu la tension de son corps, j’imagine qu’elle n’est pas heureuse de la tournure des choses. Je ne peux pas dire que je le sois non plus. C’est une très mauvaise plaisanterie! Elle attrape son sac et me quitte sans même me dire au revoir. Je la regarde s’éloigner d’une démarche digne, admirant la façon si sensuelle qu’elle a de balancer les hanches à chaque pas... Je me sens sourire. Quelle femme! Je m’avance jusqu’à la porte de mon bureau.
- A dimanche! je lui crie juste avant qu’elle n’appelle l’ascenseur.
Elle entame un demi-tour, probablement mue par l’envie de me remettre à ma place quand l’ascenseur s’ouvre. Kasey est malheureusement à l’intérieur de celui-ci et il s’exclame:
- Sam!
- Kasey te voilà enfin! s’écrie-t-elle comme si c’était lui qu’elle était venue voir.
- Qu’est-ce que tu fais ici? s’enquit-il en sortant de l’ascenseur.
- Ton petit mot de ce matin m’a trop touchée, je voulais absolument venir te faire un coucou. ment-elle.
Quel petit mot ? Il lui écrit des petits mots? N’importe quoi!
Elle l’attire contre elle et l’embrasse à pleine bouche. Je remarque qu'elle coule un bref regard dans ma direction, sûrement pour voir ma réaction. Je garde une expression neutre mais mes poings enfoncés dans les poches de mon pantalon sont serrés. Je les serre d’ailleurs tellement fort que j’en ai mal.
- A ce soir, mon chéri, je t’attends avec impatience, Je t’aime ! crie-t-elle avant de monter dans l’ascenseur.
Il est temps de mettre les choses au clair une bonne fois pour toutes. Je m’adresse à mon associé sur un ton poli mais froid:
- Kasey tu peux passer dans mon bureau s’il te plait.
- Oui, j‘arrive.
Une fois dans le bureau nous sommes debout, face à face. Il entame la discussion avec méfiance.
- Que veux-tu, Kyle?
- Je crois qu’il faut qu’on discute.
- Oui. Je suis d’accord.
- Tu aimes Sam? je lui demande à brûle pourpoint.
Il hésite et répond en fronçant les sourcils:
- Je ne vois pas en quoi c’est ton problème!
- Ca l’est sûrement bien plus que tu ne le penses.
- Pourquoi?
- A ton avis?
Il réfléchit quelques secondes et son regard est mauvais soudain.
- Elle te plait! lance-t-il comme une accusation.
Je hoche la tête et enchaîne sur un ton déterminé.
- Pour l’instant, elle est à toi, mais dis-toi bien que je la récupérerais.
- Que...
Je lève la main pour le faire taire.
- On est amis Kasey, et ce n’est pas une fille qui changera ça. Mais tu n’as rien à faire avec elle, elle n’est pas pour toi!
- Tu as du culot, mon vieux! s’écrie-t-il avec hargne.
- Non, je dis juste ce que je pense. Et je crois que j’ai mes chances. Alors à partir de maintenant, c’est à elle de choisir. Toi ou moi. Et je n’ai pas peur de l’issue.
J’ai menti. Je n’aurais pas dû dire ça. J’ai la trouille rien qu’en pensant qu’elle pourrait le choisir lui. Et en même temps une voix me murmure que ça ne peut pas se passer de cette façon. Son « je t’aime » sonnait trop faux.
- Je vais tout faire pour l’avoir! je le préviens avec détermination.
- Elle m’aime! dit-il pour me contredire.
- Et toi tu l’aimes? je lui demande pour esquiver un trop brusque rappel à la réalité. Car non, elle n'est pas amoureuse de lui.
- Oui.
- Kasey, je crois que tu ne sais même pas ce que ça veut dire!
- Je crois le savoir. Et pour l’instant, comme tu l’as dit, elle est à moi et je ferais tout pour la garder.
- Alors on a un sérieux problème parce que je vais tout mettre en oeuvre pour te la prendre.
- Tu n’y arriveras pas!
Nos regards s’affrontent et je lui tends la main avec un sourire insolent.
- On parie?
Il attrape vivement ma main et réplique, sûr de lui:
- Tu vas perdre, Kyle. Tu joues gros avec un type qui a l’habitude de faire des paris risqués et de les gagner. Pour une fois dans ta vie, tu vas perdre!
- C’est ce qu’on va voir...
Le reste de la journée se passe sans encombres et je suis gonflé à bloc. En sortant du bureau j’appelle Lexie sur son portable.
- Allô?
- Lexie, c’est Kyle.
- Salut, petite tête! Qu’y a -t-il?
- Écoute, je sais qu’on s’est vus hier, mais il faut absolument que je te raconte quelque chose! Tu peux venir au bar ce soir?
- Euh, ça aurait été avec plaisir mais j’ai une nouvelle affaire sur les bras, en plus de ma recherche de local... Désolée, pas ce soir!
- Attends, cette affaire est importante au point que tu ne peux même pas sortir?
- Oui, je ne peux pas vraiment t’en dire plus pour le moment, pardonne-moi! On se voit plus tard, c’est promis! Je t’embrasse, frérot!
Elle raccroche sans que j’ai le temps de répliquer. Eh bien! Ma sœur reprend ses trépidantes aventures à peine revenue en ville! Je réalise soudain que je devrais peut-être aller m’acheter une tenue pour dimanche. J’appelle Tess et passe la prendre à la résidence. Je lui explique tout sur le trajet jusqu’à la zone commerçante du centre-ville. Elle semble aussi ravie que moi de la tournure des événements et je lui propose d’aller faire les boutiques. J’ai bien besoin d’une nouvelle tenue. Je l’emmène d’abord dans les boutiques pour dames. Elle repère une petite robe de voile blanche, évasée qui a des bretelles fines et lui arrive au niveau des genoux.
- C’est parfait pour la saison! Il va faire chaud dimanche d’après la météo!
- J’espère!
- Bon, à toi maintenant!
- J’aimerais un truc décontracté, ce n’est pas un gala donc pas la peine d’être collet monté!
Je trouve une chemise noire près du corps, au col évasé et Tess m’apporte une chemise blanche du même genre qu’elle a sélectionné sur l’étagère d’à côté. Arrivé au rayon jean, j’hésite et je me débats parmi le choix immense qu’il y a lorsque Tess arrive vers moi avec un pantalon entre les bras.
- Essaye les chemises avec celui-là! me conseille-t-elle.
Le jean qu’elle a choisi est un Levi’s 512, délavé. Je regarde sur l’étiquette: Coloris « sweet green ». Habituellement j’aime quand c’est un peu plus foncé, mais pourquoi pas!
- D’accord.
J’entre dans une cabine pour essayer le jean avec la chemise blanche en premier. Je sors pour montrer à Tess qui me tourne autour pour m’examiner sous toutes les coutures. Elle me conseille avec un air déçu:
- Essaye plutôt la chemise noire!
Je m’exécute et cette fois lorsqu’elle me voit sortir de la cabine elle s’exclame en souriant:
- Tu es trop sexy!
- Euh, merci! Tu es sûre?
- Oui, il faut absolument que tu prennes ça!
Eh bien voilà, c’est réglé. Nous rentrons à la résidence avec nos achats. Je suis fin prêt pour dimanche! A nous deux, Sam!
